大阪钢巴作为J联赛传统劲旅，队史曾两次夺得亚冠联赛冠军。在2026年上半年的百年构想联赛中，球队18轮取得5胜8平5负的战绩，积23分排名西区第5位。整个赛季打进26球、失22球，攻防两端表现中规中矩。休赛期，球队完成了J联赛历史上里程碑式的成就——5月16日，大阪钢巴在亚冠二级联赛决赛中以1比0击败C罗领衔的利雅得胜利，成为首支夺得亚冠二级联赛冠军的J联赛球队。然而，夺冠的喜悦尚未消散，球队便遭遇了极大动荡。7月18日，大阪钢巴官方宣布，球队助理教练明神智和正式出任一线队主教练。48岁的明神智和是钢巴黄金时代的功勋球员，此番接过教鞭属于“救火”性质——前任主帅维辛在赛季启动前突然离任，俱乐部只能在开赛前紧急扶正助教。明神智和在赛前表示：“最重要的是球队取胜，我愿意为此付出一切。”对于自己的主帅首秀，他坦言：“既兴奋又有些紧张，但比想象中更加平静。”

　　浦和红钻作为日职联老牌豪门，曾三夺亚冠冠军，底蕴深厚。但在2026年上半年的百年构想联赛中，球队表现令人失望，仅排名东区第6位。整个赛季呈现明显的“守强攻弱”特征。休赛期，浦和红钻完成了重大人事调整。6月16日，俱乐部官方宣布，正式任命曾执教湘南比马和京都不死鸟的曹贵裁为新任主教练。57岁的曹贵裁是J联赛老面孔，以擅长改造中下游球队著称。辅佐他的教练团队中，吉田达磨担任首席助理教练。曹贵裁在就任时表示：“自2026/27赛季起，我将出任球队主教练。”转会窗口方面，浦和红钻人员变动幅度较大。离队方面，关根贵大前往澳超，松尾佑介转会町田泽维亚，本间智恩、石原广孝加盟东京FC，安部裕葵降级至日乙。此外，中场荻原拓也租借加盟比甲奥哈瓦里。引援方面，球队签下了前日本国脚中场水沼宏太（36岁，从纽卡斯尔喷气机回归），从今治FC引进19岁中场笹修大，以及从大阪钢巴挖来前锋南野遥海。值得一提的是，南野遥海本场面对老东家，战意十足。