2026-27赛季英格兰联赛杯首轮，米德尔斯堡主场迎战雷克瑟姆，这场英冠内战因两队上赛季均与升级附加赛失之交臂而充满看点。米德尔斯堡上赛季英冠排名第五，升级附加赛决赛0-1惜败赫尔城，距英超仅一步之遥，全队憋着一股劲，今夏豪掷七笔引援，包括从热刺签下前锋威尔·兰克希尔，目标直指冲超。然而球队近期状态低迷，近7场各项赛事未尝胜绩，热身赛3-3战平西班牙人、1-3不敌哈德斯菲尔德，防线在攻防转换中漏洞频现，且锋线核心托米·康威、后卫亚历克斯·班古拉等主力因伤缺阵，新援磨合尚未到位。


雷克瑟姆上赛季英冠第七，以2分之差无缘附加赛，创造了俱乐部历史最高排名。球队季前热身赛表现亮眼，曾1-0击败曼联、3-2逆转利兹联，展现出“遇强不弱”的特质，但面对桑德兰等队时进攻乏力，暴露出阵地战攻坚短板。头号射手乔希·温达斯（上赛季17球）小腿伤势未愈确定缺席，中场核心本·谢夫同样伤缺，进攻端串联与终结能力大打折扣。不过球队客场战绩不俗，上赛季23个客场9胜7平7负，且主帅明确将杯赛作为轮换试阵舞台，替补球员为争夺联赛首发位置，拼抢强度与投入度会处于高位。