捷克和克罗地亚都参加了世界杯，不过捷克小组赛仅战平南非，输给韩国和墨西哥小组赛就打道回府，其进攻能力不足。今夏世界杯落幕之后，前西班牙青训教练桑蒂·德尼亚接管球队，捷克迎来队史首位外籍主帅。大名单基本保留世界杯核心成员，同时补充新人。而克罗地亚凭借老将坐镇的稳定发挥，小组赛2胜1负顺利出线，随后1/16决赛被葡萄牙读秒绝胜，差点就将比赛拖入加时。而止步16强后达利奇离职，比利奇二进宫。大名单中，克罗地亚中前场仍然保留莫德里奇科瓦契奇为首的中轴线，由老将带领苏契奇等年轻球员逐步进行交替。两队上个周期的世预赛就有过交手，克罗地亚主场大胜，但捷克主场也能顽强逼平。