老鹰开局取得2胜2负，先后击败魔术和黄蜂，但两场连续败给火箭。上一场比赛，老鹰以110比120落败，杰伦·约翰逊拿到21分，CJ贡献20分。从比赛过程看，老鹰的问题主要出现在篮板保护和外线投篮。面对火箭，球队篮板球以35比52落后，第四节还被对手打出一波22比2的攻势。这样的表现说明，老鹰目前的防守并不稳固，尤其在对手持续冲击篮下时，内线保护容易出现漏洞。

本场面对字母哥，老鹰的防守压力不会小。戴森·丹尼尔斯、亚历山大-沃克等外线球员需要限制热火的持球推进，内线也必须及时协防。若篮板球继续处于下风，老鹰即使进攻得分不少，也很难轻松拉开差距。