上海申花的队形常常保持在中场线附近，负责调度的那名中场在中路拿球之后分向两侧，边锋得球先朝肋部切入，把对方的边后卫吸引进中路，再由边后卫套上完成传中，另一名中场从二线插上抢第二落点。若对手退防得较深，一名后卫在定位球中的前插，以及禁区前沿的远射，是进攻打不开局面时的补充手段。防守这一头，后腰须及时落位，护住两名中卫身前，中卫压上之后要控制回追的距离，减少被对手直传打身后的机会。上一轮小组赛，队里在上半时只派出一名外援，控球率与射门数都落在下风，下半时几名外援替补登场之后攻势才见起色。运动战的攻坚相当依赖外援的个人能力，边路传中的准度还有提升的余地。